ОРНАМЕНТ (от лат. ornamentum — украшение) — узор, построенный на ритмическом чередовании и сочетании геометрических или изобразительных элементов.
Исполняемый средствами живописи, рисунка, скульптуры или вышивки, О. служит украшением предметов прикладного и декоративного искусства, широко применяется в архитектуре и книжной графике. Общие стилистические признаки орнаментального искусства определяются особенностями изобразительной культуры данного народа, обладают определенной устойчивостью на протяжении того или иного исторического периода и имеют ярко выраженный национальный характер. В каждом отдельном случае свойства О. зависят также от назначения, формы и материала той вещи, которую он украшает. В основе многочисленных видов О. чаще всего лежит изобразительное начало: даже многие геометрические мотивы являются, по своему происхождению, стилизованными изображениями реальных предметов. По закономерностям построения обычно выделяют три широко распространенные разновидности О.; орнаментальные ленты (фризы, окаймления, бордюры), розеты (О., вписанный в круг) и сетчатые О. (заполняющие поверхность предмета сплошным узором); по изобразительному началу — О. растительный, геометрический (см.), тератологический (см. Звериный стиль). В искусстве народов Средней Азии и стран Ближнего Востока О. нередко включает надписи (эпиграфический О.).