НАТУРА (лат. natura — природа) — в практике изобразительного искусства: любые явления, существа и предметы, которые художник изображает (или может изображать), наблюдая как модель — непосредственно и в ходе самой работы. Целиком и прямо с Н. исполняются, как правило, лишь этюд, набросок, зарисовка (см.) и некоторые произведения самостоятельного значения (напр., часто портрет или пейзаж). Создание тематической композиции в живописи, графике и скульптуре всегда требует от художника-реалиста многих выполненных с Н. подготовительных этюдов и зарисовок.
Тщательное изучение Н. — одно из важнейших условий убедительного, живого воплощения художником любого реалистического замысла.
В широком смысле слова термин Н. охватывает иногда объективную действительность в целом, во всей ее полноте и многообразии. В этом значении он менее употребителен.