МЕЦЕНАТ (от имени Maecenas — богатого римскою патриция эпохи Августа) — частное лицо, оказывающее покровительство и материальную поддержку отдельным представителям искусства или каким-либо начинаниям в области художественной жизни (в условиях классового общества). В капиталистических странах, где «свобода» художника означает, по выражению Ленина, замаскированную зависимость «от денежного мешка, от подкупа, от содержания», меценатство, как правило, и ведет к такой зависимости художника. В отдельных случаях оно было, однако, чрезвычайно передовым и прогрессивным явлением; яркий пример— деятельность П. М. Третьякова, основателя выдающегося музея русского искусства — Государственной Третьяковской галереи.

Прокрутить вверх