ИКОНА (от греч. eikôn — изображение) — в истории искусства станковое произведение религиозной живописи, являвшееся предметом культа (см. Иконопись); обычно И. представляет символическое изображение христианского божества, святого или какой-либо сцены из «священного писания». Сюжет и композиция И. были строго канонизированы: для следования установленному образцу церковь снабжала иконописцев специальными подлинниками (см.) — «лицевыми» и «толковыми». Центральное крупное изображение И. часто сопровождают многочисленные мелкие (см. Клеймо).
И. исполнялась обычно на деревянной доске, поверх левкаса (см.) яичными красками. Фон изображения и другие его части нередко закрывали укрепленные поверх тонкие металлические листы с тисненым узором — басма (широко распространенная уже с XVI В.).