ГРАФИКА (франц. graphique— линейный; от греч. graphô — пишу, рисую) — один из видов изобразительного искусства, близкий живописи со стороны содержания и формы, но имеющий свои собственные конкретные задачи и художественные возможности (см. Искусство; И зоб разительные искусства). В отличие от живописи, основным изобразительным средством Г. является однотонный рисунок (т. е. линия, светотень); роль цвета остается в ней сравнительно ограниченной. Со стороны технических средств Г. включает в себя рисунок в собственном смысле слова — во всех его разновидностях (см. Рисунок, Гравюра и Литография). Как правило, произведения Г. исполняют на бумаге, изредка применяются и другие материалы (напр., шелк или пергамент).
В зависимости от назначения и содержания, Г. подразделяется на: станковую, которая охватывает произведения самостоятельного значения (не требующие для раскрытия своего содержания непременной связи с литературным текстом и не ограниченные суженным, строго определенным практическим назначением), книжную и журнально-газетную, образующую идейно-художественное единство с литературным или сопроводительным текстом, и одновременно предназначенную для декоративно-художественного оформления книги, журнала и т. п. (см. Обложка, Титульный лист, Иллюстрация, Заставка, Концовка, Виньетка, Карикатура); плакатную, представляющую собой самый массовый вид изобразительного искусства, призванный осуществлять художественными средствами задачи политической агитации (см. Плакат); художественно-производственную или прикладную (этикетки, грамоты, почтовые марки и пр.).
Г. обладает, по сравнению с живописью и скульптурой, большей оперативностью. Она способна с исключительной быстротой отзываться на новые явления и запросы общественной жизни, активно участвуя в ней. Произведения Г. обращаются к самой широкой аудитории, т. к. предназначаются не только для показа на выставках и в музеях, но, прежде всего, для массового воспроизведения на страницах газет, журналов и книг, в специальных альбомах, в многочисленных видах плакатной продукции, на денежных знаках, марках, этикетках и т. п. Г. обладает исключительно широкими возможностями в деле идейно-политического и художественного воспитания масс.