ЭТЮД (франц. étude — изучение) — в изобразительном искусстве: произведение вспомогательного характера и ограниченного размера, выполненное целиком с натуры (см.), ради тщательного ее изучения. Посредством Э. художник разрабатывает детали задуманной картины или скульптурной композиции, разрешает возникающие в его работе специальные вопросы художественной практики, совершенствует свое профессиональное мастерство. Реалистический Э. может временами ставить и относительно самостоятельные конкретные задачи; но конечной целью этюдной работы в целом всегда остается правдивое и живое воплощение значительного замысла, т. е. создание картины. Технические средства Э. очень многообразны, т. к. целиком зависят от его прямого назначения.
В реалистическом искусстве прошлого, вплоть до последней четверти XIX в., Э. неизменно сохранял свою вспомогательную роль. Только с безыдейной живописью импрессионистов появилась ложная переоценка Э., в результате которой он подменил собой картину.