ДЕКАДЕНТСТВО ( от франц. decadence — упадок) — в широком значении совокупность упадочных явлений в буржуазной ку\ь- туре за последние 75—80 лет; совокупность соответствующих течений в буржуазном искусстве и литературе этого времени. Термин охватывает основные особенности буржуазной культуры капитализма на последней, империалистической стадии его развития (включая и переходный период после Парижской Коммуны). Характернейшей чертой всех оттенков и представителей Д. является враждебность демократическим идеалам и передовым принципам классического искусства, отказ от реализма, крайний индивидуализм.
В более узком значении термин Д. связывается только с последней четвертью прошлого столетия — первой полосой упадка и загнивания буржуазного строя. По основному содержанию своих эстетических воззрений, декаденты конца века являлись символистами (см. Символизм).