АРАБЕСКА, а р а б е с к (от франц. arabesque) — в истории искусства тип орнаментации, разработанный в средневековом искусстве народов Ближнего Востока. Для А. характерно сочетание геометрических форм с сильно стилизованными растительными элементами, частое пересечение и переплетение линий, прихотливая сложность деталей при достаточно ясной общей закономерности целого (напр., архитектурная декорация мавзолеев в Каире).
Термином А. обозначают иногда гротеск (см.) — орнаментальный мотив, характерный для итальянского Возрождения и римской античности (см.).
В широком, общеупотребительном значении, А. называют также любую орнаментацию усложненного, затейливого фантастического характера.
