АЛТАРЬ (лат. ara, altaria, от altus — высокий, возвышенный), жертвенник, возвышение для жертвоприношений. В античности жертвенники находились перед храмом, на специальной площадке — теменосе, и все культовые церемонии проводили снаружи (храм считали жилищем божества). Иногда возвышение с жертвенником превращали в сложное архитектурное сооружение с рельефами или статуями. Таков знаменитый алтарь Зевса в Пергаме (ок. 180 г. до н. э.). В Риме воссоздан “Алтарь мира Августа”, возведенный в 13 г. до н. э. в честь военных побед императора Октавиана Августа. Он представляет собой жертвенник, окруженный стенами, изнутри и снаружи украшенными рельефами. В средневековье алтари помещали внутри церкви — в средокрестии или апсиде (см. базилика; храм).